Estimación del riesgo
No existe una metodología universalmente aceptada para evaluar el riesgo
La secuencia de acciones que permite estimar el riesgo y, eventualmente, definir acciones de gestión, puede representarse con un diagrama de flujo como el siguiente:
Objeto de estudio
El objeto de estudio se refiere al sistema, región o grupo social que puede ser afectado. Por lo general se usa información de distribuciones de población urbana para definir grupos que pueden ser afectados. Por ejemplo, en el caso de la salud se hace referencia a grupos etarios o con diversos niveles económicos para definirlos como objetos de estudio.
Se puede hablar de regiones urbanas, que con frecuencia se diferencian por factores físicos o políticos. Las subcuencas o microcuencas también pueden ser el objeto de estudio, o bien, el análisis puede realizarse a nivel municipal o por Áreas Geoestadísticas Básicas (AGEBS). La región puede quedar definida por un ecosistema o lugar determinado.
También se puede considerar objeto de estudio a un sector económico: sector agrícola, sector hídrico, etc.
Al final, el objeto de estudio puede ser la combinación de los objetos antes definidos. La resolución espacial con que queden definidos dependerá en buena medida de la resolución espacial y temporal de los datos crudos usados para caracterizar la vulnerabilidad, y finalmente el índice de vulnerabilidad ante un peligro o amenaza específica.
Fenómenos meteorológicos/climáticos: amenaza y vulnerabilidad.
Los fenómenos meteorológicos o climáticos, peligrosos o amenazantes, se refieren a aquellas condiciones de tiempo y clima que pueden ocasionar un daño a un sistema social, económico o ambiental. Definir una condición que represente una amenaza o peligro no se reduce a una estadística. Se requiere entender e proceso que genera el desastre para obtener una mejor definición del peligro o la amenaza. Por ejemplo, de qué severidad es una sequía meteorológica para convertirse en una amenaza al sistema hídrico de una región, o al sistema agrícola, dependerá no solo de precipitación sino también de la temperatura y la humedad atmosférica.
El peligro críitico o amenaza crítica se refiere a una condición que aumenta significativamente las probabilidades de que el riesgo resultante sea intolerable debido a su capacidad de provocar un desastre, de esta manera, las condiciones de peligro a amenaza crítica pueden ser:
-Temperaturas máximas por arriba del percentil 90% durante más de dos días.
-Precipitaciones acumuladas diarias por encima del percentil 90% o de forma equivalente, tasas de precipitación de más de 20 mm/hr.
-El peligro o amenaza por viento se puede evaluar de acuerdo a las caracteristícas físicas de los bienes expuestos, o simplemente a partir de valores extremos.
Causas o contexto: factores de vulnerabilidad
Para establecer el riesgo es necesario considerar las causas que provocan que un sistema, grupo social o región, sea vulnerable. Determinar las causas de la vulnerabilidad es un proceso de conocimiento del objeto de estudio y de los problemas que lo afectan. Es ene sta etapa que se requiere del apoyo de especialistas de diversas disciplinas, como la salud, la hidrología, economía, sociología, etc. Establecer los factores de vulnerabilidad, construir indicadores a partir de datos crudos y llegar a un índice de vulnerabilidad es un desafío, y prueba de ello es que los llamados Atlas de Riesgo son frecuentemente, representaciones de peligro o de fenómenos naturales que pueden causar un daño, sin considerar la vulnerabilidad. O bien, algunas propuestas de Atlas de Vulnerabilidad, se reducen a caracterizaciones de propiedades socioeconómicas de la población, sin que se llegue a mostrar el porqué de una clasificación dada de la magnitud de la vulnerabilidad.
Para identificar los factores de vulnerabilidad, es necesario considerar a que peligro se refiere. No es lo mismo ser vulnerable a una tormenta, que a una onda de calor o de frío. Entre los factores de vulnerabilidad frecuentemente referidos está la pobreza, el estado de salud de las personas, el acceso a servicioslas condiciones ambientales del socioecosistema, las políticas públicas encaminadas a la prevención de desastres, la calidad de la información sobre riesgo que se comparte con la población, o el valor de los bienes expuestos.
Generalmente es necesario hacer pruebas con diversos factores para mostrar que la caracterización de la vulnerabilidad, en conjunto con la del peligro o amenaza, permite explicar las características espaciales y temporales del desastre.
El fin último de la cuantificación de la vulnerabilidad es que, en combinación con la información sobre el peligro, resulte en una estimación del riesgo, que permita su gestión mediante estrategias de adaptación.
